A História do Bilhar
O bilhar, também conhecido como sinuca, é um dos jogos mais populares de todos os tempos. É fácil de aprender, mas difícil de dominar, e pode render bons prêmios em dinheiro para os profissionais. O que muitos jogadores, tanto amadores quanto profissionais, desconhecem, no entanto, é a fascinante história do bilhar que o transformou no grande sucesso que é hoje.
Continue lendo para conhecer a história detalhada do bilhar.
História inicial do bilhar
A história do bilhar é surpreendentemente complexa. O bilhar é jogado de alguma forma desde pelo menos o século XV. O primeiro dono de uma mesa de bilhar foi o rei Luís XI, mas não se sabe quem inventou o jogo. Naquela época, porém, era um jogo bem diferente.
O bilhar começou como um jogo de gramado, mais parecido com o croquet do que qualquer outra coisa. Era jogado de forma semelhante, só que com "machas" em vez de tacos. Depois, à medida que o jogo foi se popularizando, acabou migrando para ambientes internos.
O campo verde de feltro é frequentemente visto como uma homenagem às origens humildes do esporte nos gramados. A palavra "bilhar", de origem francesa, provavelmente deriva de "billart", que se refere aos tacos de madeira usados para jogar o jogo na grama. Também pode vir da palavra "bille", que se refere à própria bola.
O bilhar antigo era jogado principalmente pela realeza e membros da nobreza. Daí surgiu o título de "Jogo Nobre do Bilhar". No entanto, o bilhar não era jogado exclusivamente por pessoas no poder.
Por volta de 1600, o jogo era tão conhecido que o próprio Bardo, William Shakespeare, o mencionou na peça Antônio e Cleópatra. No final do século XVII, as mesas de bilhar tornaram-se comuns em toda a Europa, com a maioria das cidades tendo uma mesa pública disponível.
O equipamento
As versões mais antigas do bilhar eram jogadas com "maças" em vez de tacos. Originalmente, as bolas eram empurradas em vez de golpeadas. Isso exigia um pouco mais de força do que o bilhar atual.
O taco de bilhar só surgiu na segunda metade do século XVII, conforme o esporte evoluía. A maça simplesmente tinha uma cabeça grande demais para executar todos os movimentos necessários no bilhar que vemos hoje. Quando a bola estava em um canto, a cabeça grande da maça tornava tudo muito difícil.
Durante o século XIX, os equipamentos de bilhar melhoraram muito. O giz foi introduzido como forma de aumentar o atrito, e as ponteiras de couro para os tacos surgiram em 1823. Além disso, a técnica começou a ser transmitida, incluindo como adicionar efeito à bola.
Chegando à América
Não sabemos ao certo como ou quando o bilhar chegou à América. Mas temos algumas teorias.
Alguns dizem que o bilhar chegou com os espanhóis, quando estes se estabeleceram em Santo Agostinho na década de 1580. Isso, no entanto, nunca foi confirmado. É mais provável que colonos ingleses e holandeses tenham trazido o jogo da Europa.
Por volta de 1700, mesas de bilhar já eram fabricadas nos EUA, principalmente por marceneiros. George Washington era, segundo relatos, um jogador. Em 1830, o bilhar começou a se popularizar em bares, com alguns estabelecimentos sendo dedicados exclusivamente ao esporte.
Então chegou o ano de 1850, e com ele Michael Phelan, o "pai do bilhar americano". Ele era um imigrante irlandês e escreveu o primeiro livro sobre bilhar. Ele estabeleceu as regras e configurações padrão, adicionou diamantes para auxiliar na mira à mesa e revolucionou os designs das tabelas e da mesa necessários para o jogo.
Phelan tinha uma coluna regular sobre bilhar na revista Leslie's Illustrated Weekly, o que ajudou a popularizar ainda mais o esporte. Para completar, Phelan ganhou US$ 15.000 jogando a primeira partida de bilhar valendo dinheiro em Detroit. Quando as pessoas perceberam que podiam ganhar muito dinheiro com o esporte, isso inevitavelmente aumentou sua popularidade.
História Moderna do Bilhar
No que diz respeito à mesa, às regras e aos equipamentos, o início do "bilhar moderno" pode ser considerado como sendo em 1850. Pouca coisa mudou em termos de regras ou equipamentos desde então. No entanto, isso não significa que a história do bilhar termine aí.
Entre o final do século XIX e meados da década de 1950, os torneios de bilhar se tornaram uma tradição anual. Transformaram-se em um dos passatempos favoritos dos americanos, recebendo grande destaque na mídia. Jogadores profissionais como Jacob Schaefer Sr., Johnny Layton e Alfredo DeOro ascenderam durante esse período, tornando-se verdadeiras estrelas do esporte.
Os Grandes Jogos
O bilhar começou a ser tratado como um esporte por volta de 1890. Jogos como sinuca , bola nove, snooker e bilhar de três tabelas ganharam destaque. Prêmios maiores foram introduzidos e a cobertura de cada partida passou a ser amplamente divulgada.
Entre 1878 e 1956, os torneios estavam a todo vapor, acontecendo anualmente. Os jogadores se tornaram tão populares que ganharam suas próprias figurinhas de cigarro, que eram itens de colecionador muito procurados. As pessoas não se cansavam do jogo, jogassem ou não.
O bilhar foi incluído nos Jogos Mundiais a partir de 2005 em Duisburg, e novamente em 2006 nos Jogos Asiáticos.
Bilhar na Base Militar e a Ascensão de Willie Hoppe
Durante o século XX, as mesas de bilhar tornaram-se comuns nas bases militares. As tropas adoravam relaxar jogando sinuca, e ainda o fazem até hoje.
Foi também por volta dessa época que um dos jogos de bilhar mais populares, a Bola 8, foi inventado. Logo em seguida, surgiu o Straight Pool, seguido pela Bola 9 por volta da década de 1920.
Em 1906, surgiu a lenda do bilhar Willie Hoppe, um jovem de 18 anos que se destacou ao derrotar o peso-pesado do bilhar, Maurice Vignaux, em uma partida de Balkline. O próprio Balkline, uma versão mais difícil do bilhar com restrições específicas, ganhou popularidade após esse feito. Hoppe continuou sua carreira, dominando o bilhar de três tabelas, e se aposentou em 1952. Hoppe foi uma lenda consagrada em sua época e ainda é lembrado com carinho na comunidade do bilhar até hoje.
No entanto, após o fim da Segunda Guerra Mundial, o bilhar viu sua popularidade diminuir.
Os soldados precisavam usar seu dinheiro para comprar casas e sustentar suas famílias. Eles pararam de gastar tanto tempo jogando e investindo em sinuca. Outros jogos eram simplesmente mais baratos e mais acessíveis, como jogos de cartas .
Com o fim da década de 1950, parecia que o bilhar poderia desaparecer completamente.
O grande retorno do bilhar
O lançamento do filme de sucesso "The Hustler" em 1961 renovou o interesse pelo bilhar. O filme é estrelado por Paul Newman como um jogador de bilhar profissional que se envolve demais no submundo das apostas ilegais. Só por causa desse filme, surgiram inúmeras casas de bilhar por todo o país, que explodiram em popularidade ao longo da década.
O jogo começou a declinar novamente com o avanço da Guerra do Vietnã e o sucesso dos esportes ao ar livre. Então, em 1986, a sequência de "O Vigarista" (The Hustler) — "A Cor do Dinheiro" (The Color of Money) — foi lançada, e assim, de repente, o bilhar voltou à moda. Mais salas de bilhar abriram e mais pessoas do que nunca começaram a jogar.
A Ascensão do Bilhar de Bolso
Hoje em dia, nem precisamos de uma mesa de bilhar para jogar bilhar.
O bilhar de bolso ganhou popularidade nos anos 2000 graças ao crescimento dos videogames e da tecnologia. Jogos de bilhar ficaram disponíveis em sites de jogos em Flash na internet e, com o surgimento dos celulares, a disponibilidade aumentou ainda mais. A tela sensível ao toque é perfeita para jogar bilhar, e você pode até jogar com amigos sem fio.
O aplicativo iMessage da Apple tem até um jogo de bilhar de bolso integrado que pode ser jogado diretamente pelo aplicativo com qualquer pessoa com quem você esteja conversando por mensagem. Imagine mostrar isso para o velho Willie Hoppe!
O que o futuro reserva para o bilhar
Você pode estar se perguntando: "O quanto o bilhar pode mudar?" Você se surpreenderia. Com o surgimento e o aprimoramento contínuo da tecnologia, a história do bilhar ainda não está completamente escrita.
Um dos projetos em desenvolvimento mais incríveis são os óculos de realidade aumentada para mira. Com eles no rosto, você consegue ver onde a bola pode parar antes de acertá-la, representados por linhas aumentadas na mesa. A versão mais impressionante se chama PoolLiveAid e pode ser muito útil para jogadores de bilhar em treinamento.
Também estão sendo desenvolvidos aplicativos precisos para rastreamento de dados de bilhar. Esses aplicativos mostrariam informações como a quantidade de efeito em uma determinada tacada, a distância total percorrida pelas bolas e onde você pode melhorar seu jogo.
Além da tecnologia, o bilhar continua sendo um esporte popular. Os torneios valem mais do que nunca e a cobertura televisiva é ampla. Embora não pareça que grandes mudanças estejam a caminho no jogo em si, nunca se sabe ao certo o que acontece nos bastidores.
Bilhar: O Jogo Que Se Recusou a Desaparecer
Como você pode ver, a história do bilhar é longa e fascinante do começo ao fim. O esporte teve seus altos e baixos, quase desaparecendo da memória das pessoas em diversas ocasiões. Mas, como uma bola na caçapa, ele continua sendo resgatado, recusando-se a deixar as pessoas esquecerem o quão divertido e gratificante ele é.
O bilhar é um dos esportes mais revolucionários de todos os tempos e continuará sendo um elemento fundamental em todo o mundo.
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