I vantaggi dei videogiochi come strumenti di apprendimento

I videogiochi sono stati molto diffamati da quando sono diventati mainstream negli anni '80, con i critici che hanno denunciato gli obiettivi immorali di alcuni giochi violenti, in cui il gameplay incoraggia i giocatori a rubare auto, sparare e investire spettatori innocenti. Sebbene i giochi stessi siano ancora relativamente nuovi, tali critiche non lo sono: nel 19° secolo c'era molta preoccupazione nei media sul fatto che leggere romanzi potesse essere dannoso per i giovani, in particolare thriller gotici sensazionali come Lo strano caso del dottor Jekyll e Signor Hyde. Il libro è ora insegnato nelle scuole ed è un testo fisso sulla maggior parte delle specifiche GCSE.

Videogiochi pronti all'uso

Oggi, molti teorici e appassionati di gioco affermano che ci sono vantaggi legittimi dei videogiochi, cioè quelli che sono stati progettati per scopi di intrattenimento. Giochi sportivi e d'azione come sparatutto, platformer e giochi di corse possono migliorare la coordinazione occhio-mano e la visualizzazione spaziale. I giochi di sopravvivenza e i giochi di strategia richiedono abilità cognitive come il processo decisionale e il pensiero strategico; i giochi di avventura implicano la risoluzione logica dei problemi; le avventure testuali praticano abilità di lettura e pensiero critico. Uno dei vantaggi inaspettati dei videogiochi è che possono aiutare nello sviluppo emotivo e sociale. Ad esempio, i giochi di ruolo e gli MMO mostrano che i videogiochi non devono necessariamente isolare i bambini e possono effettivamente aiutare con le abilità sociali.

Il problema del trasferimento

Tuttavia, i vantaggi dei videogiochi, così come i loro pericoli, possono essere alquanto sopravvalutati. Il principio dell'elaborazione appropriata al trasferimento mette in dubbio se le abilità apprese in un videogioco possano sempre essere applicate (o "trasferite") alla vita reale: l'apprendimento è spesso specifico del contesto in cui avviene. Migliorare lo sblocco di un portale in un gioco può solo renderti più bravo a sbloccare quel tipo di portale in quel particolare gioco: non necessariamente ti rende migliore nella cognizione spaziale in generale o nella risoluzione dei problemi nel mondo reale.

Ciò suggerisce che affinché i giochi abbiano un vantaggio educativo, le abilità utilizzate nel gioco dovrebbero corrispondere il più possibile alle abilità che vogliamo che gli studenti siano in grado di utilizzare al di fuori del gioco. Quindi, è probabile che i giochi educativi scritti appositamente siano di maggiore beneficio rispetto ai giochi standard.

Giochi educativi

Richard E. Mayer, ricercatore in psicologia dell'educazione presso l'Università della California, Santa Barbara, ha scoperto che le aree in cui i giochi per computer sembrano essere più efficaci sono la scienza, la matematica e l'apprendimento di una seconda lingua.[ 1 ] In effetti, "nella revisione studi di matematica, i giochi hanno portato a un apprendimento migliore rispetto ai media convenzionali in quattro esperimenti su sei.' Tetris si è rivelato particolarmente utile nel migliorare la capacità degli studenti di ruotare le forme bidimensionali, quindi Tethrees di Coolmath, che combina la rotazione delle forme con l'allineamento di tre blocchi dello stesso colore, è lo strumento di apprendimento ideale. Tubetris è una variante più bizzarra e più impegnativa in cui i giocatori ruotano e allineano pezzi di tubo in modo che le palle che cadono percorrano la distanza massima, a meno che i tubi non vengano fatti saltare in aria da un blocco di TNT che passa. C'è anche tutta una serie di fantastici giochi di numeri, come il popolare Math Clash, in cui simpatici mostri con nomi pazzi si sfidano per risolvere domande di addizione, sottrazione, divisione e moltiplicazione.

La recensione di Mayer afferma anche che "in quattro esperimenti su cinque che coinvolgono l'apprendimento di una seconda lingua, gli studenti hanno imparato meglio dai giochi che dai media tradizionali" e Coolmath ha alcuni giochi di parole visivamente accattivanti che sono ottimi per imparare l'inglese come seconda lingua. La varietà di tipi di giochi offre una gamma di diverse esperienze di apprendimento. Ci sono giochi per giocatore singolo in cui gli studenti possono imparare al proprio ritmo: l'elegante Word Detector, ad esempio, come un mini gioco di Scarabeo; ci sono giochi competitivi come Word Race, un gioco multiplayer in cui gli studenti competono per unire lettere in parole; ci sono anche giochi pubblici come Grabble da giocare con un gruppo di amici o compagni di classe per un maggiore elemento di interazione sociale.

Motivazione e ricompensa

I diversi livelli di sfida assicurano che i giochi siano motivanti per gli studenti di un'ampia gamma di età e abilità - e il fatto che i videogiochi siano motivanti è forse il principale vantaggio dei videogiochi in un ambiente educativo. I videogiochi offrono un feedback immediato sul successo dei giocatori e premiano quel successo con un punteggio più alto, un'abilità sbloccata o una vittoria contro un avversario. Questo aumenta l'autostima e incoraggia gli studenti a continuare a giocare. Ciò si traduce in giocatori che esercitano l'abilità molto più a lungo di quanto farebbero in un contesto non di gioco. In effetti, mentre la natura che crea dipendenza dai videogiochi è spesso considerata un problema nella società più ampia, è uno dei principali vantaggi dei videogiochi quando si tratta di scopi educativi.

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